
「數學就是模式,當你探究世界,每次都是在為自己所觀察到的模式找出模型。」
這本書的作者葉茲 (Kit Yates)是一位數學生物學家,和許多應用數學家一樣,在他的眼中,數學就是一項實用的工具,能讓我們用來了解這個複雜的世界。
一般數學科普讀物為了行銷數學的應用,大多都選擇介紹使用數學為我們世界帶來的好處。不一樣的是,《攸關貧富與生死的數學》這本書探討的真實案例包含了正反兩面,因為使用或誤用數學,而使他們人生大為不同的故事。
#企業家因演算法錯誤而破產 #有人因司法誤判而無辜受害 #病患因基因錯誤而癱瘓
還有各種社會議題與道德上的難題,例如政治公投、疾病預防、刑事司法與人工智慧。整本書共分為七個章節,有一個章節專門講數學對醫學的重要性,有一章節專門談疾病控制,偽陰性、偽陽性還有貝氏定理都是這裡的主角,大家可能較不意外;書中另外有一個章節專門談數學對法律的重要性,提到許多數學在法庭上發揮效用的真實案例,當然也少不了誤用數學所造成的誤判窘境。我個人特別喜歡這部分的題材,可能因為在台灣鮮少聽說數學曾在法院判案中扮演了什麼角色。
看完書後,我非常同意作者在引言說的,「這其實不是一本數學書」。整本書沒有任何方程式,而是充滿了各種應用數學的實際案例,如果你以前覺得自己和數學無緣,碰到數學就頭痛,這本書或許能讓你從中解放。
最後,分享書中我很喜歡的一句話「無論如何記得懷疑數字,只要有人能從操縱這些數字得到利益,我們就該對數字抱持懷疑。」
書籍資料
書名:攸關貧富與生死的數學(The Maths of Life and Death : Why Maths Is (Almost) Everything)
作者:葉茲(Kit Yates)
譯者:林俊宏
出版社:天下文化
出版年份:2020
難易程度:☆☆
關鍵詞:數學素養、生活應用、機率、統計