丈量世界

本書以兩條主線分別進行。十八世紀末,兩位德國青年分別以自己的方式「丈量世界」。一位是探險家亞歷山大.封.洪堡(Alexander von Humboldt, 1768-1859),一位是數學家暨天文學家卡爾.費德烈.高斯(Carl Friedrich Gauß, 1777- 1855)。洪堡身體力行,親自遊歷世界,見證與發現許多新奇的事物與風俗。數學家高斯藉由紙跟筆,在書桌前推論出關於世界的「真實」。

本書是根據高斯與洪堡的傳記所虛構的一本歷史小說,書內涉及高斯的許多數學貢獻,因此也可歸類為數學小說。針對本書人物及相關的歷史事件,作者也提供了必要的註解。本書的歷史敘事始於1828年,高斯應洪堡之邀前往柏林參加德國科學家會議,第2、4、6、8、10章寫洪堡的探險之旅;第3、5、7、9、11和12章寫高斯的事蹟與數學研究,最後再回到1828年的柏林現場,洪堡發表演說,高斯遇見後來合作的物理學家韋伯。 作者在這部小說中,運用有趣的敘述手法,說明高斯學術生涯的脈絡意義,因此在閱讀這本小說時,如果可以參考高斯與洪堡的簡略年表,應該可以比較容易掌握作者的敘事時間,將有助於閱讀。

書籍資料
書名:丈量世界(Die Vermessung der Welt)
作者:丹尼爾.凱曼(Daniel Kehlmann)
譯者:闕旭玲
出版社:商周出版
出版年份:2010 / 2012 (電影書)

難易程度:☆

關鍵字:數學小說、高斯